De primeira, pode parecer uma daquelas viagens que não são muito atrativas, o tipo que alguém vai para algum lugar, escala algo difícil e é isso. E esta viagem poderia ter sido uma dessas, mas desta vez não foi como o esperado.  

O fotógrafo Ken Etzel e eu começamos por pegar emprestada uma van de uma companhia de aluguel. Nossa primeira parada foi em Meiringen, na Suíça, para a primeira Copa do Mundo de escalada da temporada. Com o 35º lugar na competição, meu psicológico estava em alta para a nossa próxima parada, a Espanha. Já no meu segundo dia em Margalef, eu tentei Perfecto Mundo para ver os movimentos se eles eram possíveis ou não. No terceiro dia, no entanto, nós decidimos deixar a van em Margalef e dirigimos até Barcelona em um carro alugado para um dia de treinamento e um evento no ginásio de Chris Sharma.

No caminho, fizemos uma boa parada no supermercado. Enquanto Ken e eu estávamos distraídos pela câmera dele, verificando uma foto legal que ele tirou de mim escalando por um prédio de 15 metros de altura (50 pés), nós não percebemos que o carro tinha sido quebrado e roubaram meu pacote de escalada e o apoio da câmera. Tirando as formalidades chatas, como a usual visita à delegacia de polícia em um país estrangeiro, eu estava preso na Espanha sem um equipamento de escalada e também um equipamento de câmera. Partimos para um bom começo.

No entanto, o que eu não percebi imediatamente foi que junto com o meu pacote de escalada também sumiram as chaves da van. Por sorte, eu ainda tinha um par de sapatilhas de escalada, Ken tinha outra corda e Chris me deu um arnês e um saco de giz de magnésio, o que significava que eu poderia ainda escalar no dia seguinte. Mas isso não resolvia o problema de ser capaz de usar a van para pegar saques rápidos, cordas, sapatilhas e todas as minhas outras coisas!

Obviamente, meu lado alemão já tinha o plano perfeito.  Eu só precisava pedir ao cara da companhia da van para mandar uma chave reserva para a Espanha.  Boom. Teria sido perfeito se a chave tivesse chegado ao lugar do meu amigo em Montblanc, Montsant, mas, ao invés disso, ela foi mandada para Mont Blanc, na França.

Enquanto isso, o progresso do projeto ia tão bem que eu decidi ficar mais tempo. De qualquer forma, eu não tinha muita escolha, porque eu estava sem a chave do meu veículo

Depois que se passaram as duas semanas que eu pretendia ficar na Espanha, decidi ficar o maior tempo que eu pudesse para escalar o projeto que eu tinha desenvolvido (e também pegar a chave).

Todo dia no caminho para o penhasco, a gente passava pela van, que estava parada no meio de Margalef. Nós poderíamos ver todas as nossas coisas dentro, mas não conseguíamos abrir as portas.

Depois de cerca de 10 dias de espera, a segunda chave reserva finalmente chegou. Naquele momento, já tinha começado a fazer tentativas reais nas rotas, e me dei a chance decente de escalar ela. No entanto, é nesta parte que começa a parte mental do jogo. Quando você percebe que pode mandar uma rota, basta apenas juntar os pedaços e finalmente escalar ela.

Depois veio a noite insônea onde eu sabia exatamente que eu tinha mapeado todos os setores, e poderia realmente escalar a rota. Tudo se resume a uma tentativa perfeita. Este é um momento crucial e intimidante de qualquer viagem.

Você sabe tudo o que você trabalhou nos últimos dias, semanas ou meses se resume a este momento, a tentativa final. Fortunadamente, tudo o que eu trabalhei no dia seguinte me fez conseguir escalar Perfecto Mundo logo na minha primeira tentativa do dia.

Então, no final, era só uma daquelas viagens chatas de escalada esportiva onde alguém escalou algo difícil e depois foi para casa de novo? Talvez fosse perturbador pegar a minha câmera e minha agarra roubada (sem esquecer meus ótimos shorts). Mas, definitivamente, não era uma viagem monótona. Foi com certeza uma das viagens de escalada esportiva mais memoráveis que eu já tive. Isso me fez abrir os olhos para o mundo de projetar e escalar rotas difíceis. E me fez perceber que eu definitivamente não alcancei meu limite ainda. Estou em busca de mais.